日本代表女子＃２７　塩田沙代選手

　左バック・右バック　　１７２ｃｍ６６ｋｇ　　右利き　　高松商業高―香川銀行―北國銀行　　２６歳
特性：ディフェンダー・トータルバランス

　真ん中を守れるもう１枚がほしいチーム事情もあり、代表に選ばれた。１０月のリオ五輪予選、１２月には世界選手権とタフな試合が続くので、どこかで塩田選手の力が必要となってくるだろう。塩田選手が真ん中を守れたら、＃２４原希美選手を２枚目に回して、DFラインのスケールアップも可能になる。エースポジションの選手の割にはDF志向が強く、北國銀行でもDFでリズムを作る役割がメインだった。ところが今年３月のプレーオフでは貪欲に点を取る姿勢を見せ、MVPに輝いた。アウトを強く割っていき、DFが寄らなければそのままフィニッシュへ。２枚寄ったら左サイドへラストパス。左側の２対２での得点をクリエイトして、北國銀行のプレーオフ初制覇の原動力となった。MVPの記念品であるティアラをつけて、はにかんでいた姿は記憶に新しい。

　ソロバンをやるつもりで高松商業高に入ったが、田中潤監督に誘われて高校からハンドボールを始め、日本代表に選ばれるまでになった。香川銀行のエース格からステップアップを誓って北國銀行に移籍。チームになじむまで時間がかかったものの、着実に成長を遂げている。コート上での悲しそうな表情が少なくなり、プレーにも積極性が出てきた。


北國銀行でも日本代表でも、塩田選手の得点がチームの起爆剤になる